Cesária Évora, la Diva aux pieds nus

Cesária Évora (1941, 2011), née à Mindelo sur l'île de São Vicente, est l'une des plus grandes ambassadrices culturelles du Cap-Vert. Surnommée la « Diva aux pieds nus », elle grandit dans un milieu modeste et commence à chanter dans les bars de sa ville avant de connaître une longue période d'interruption, faute de moyens.

Pourquoi l'appelait-on la « Diva aux pieds nus » ? Parce qu'elle chantait pieds nus, avec une simplicité qui lui ressemblait. Loin des artifices de la scène, ce geste devenu sa signature disait une artiste entière, libre et profondément humaine. Son album La Diva aux pieds nus, paru en 1988, a contribué à faire connaître ce surnom au-delà de l'archipel. Sur les plus grandes scènes du monde, elle a gardé les pieds nus et la même présence simple.

Dans les années 1980, elle renoue avec la scène et impose la morna, musique mélancolique capverdienne marquée par la saudade, la nostalgie, l'exil et l'amour. Son album Miss Perfumado, paru en 1992, la révèle au monde, notamment grâce à la chanson « Sodade ». Elle collabore ensuite avec de grands artistes internationaux et reçoit un Grammy Award en 2004 pour l'album Voz d'Amor.

Malgré les épreuves personnelles et la maladie, elle reste fidèle à son île, à sa culture et à sa langue musicale. Elle s'éteint le 17 décembre 2011 à Mindelo. Sa voix demeure un symbole d'identité, de fierté et d'émotion, faisant rayonner le Cap-Vert à travers le monde et à travers les générations.