Les îles sont reconnues entre 1460 et 1462 dans le contexte de l’expansion maritime portugaise. L’attribution exacte de leur découverte à différents navigateurs demeure discutée ; les sources convergent toutefois sur le cadre chronologique et politique de cette reconnaissance.
Ribeira Grande, aujourd’hui Cidade Velha, devient le premier établissement colonial européen construit sous les tropiques. Son implantation sur Santiago permet à la Couronne portugaise d’administrer le territoire et d’organiser les circulations entre les côtes africaines et l’espace atlantique.
La domination portugaise dure jusqu’en 1975. Elle connaît des phases très différentes : essor du commerce atlantique, recul de Ribeira Grande, développement d’autres îles et ports, famines liées aux sécheresses et aux fragilités du système colonial, puis montée des mouvements anticoloniaux au XXe siècle.
Sources et références
- Ministère des Affaires étrangères du Cabo VerdeHistória
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCOCidade Velha, centre historique de Ribeira Grande
- Encyclopaedia BritannicaCabo Verde — Struggle for independence
Vérification éditoriale : 17 septembre 2026